L'idée a germé au creux de ses rêves avant même qu'il ne puisse poser un mot sur elle. C'étaient d'immenses bruissements d'ailes, des ténèbres à perte de vue, un vertige de sensations – une sensibilité entièrement nouvelle ; une essence différente. Jusqu'à ce que lui soit appris le mot qui lui permettrait d'associer au sujet de ses songes une réalité bien tangible, Shinichi n'a jamais osé penser cette chose autrement que comme un irréel, un impossible, un inatteignable. C'étaient ses rêves, après tout, et chacun sait leur caractère profondément chimérique... Alors il ruminait cette frustration particulièrement âpre, dont l'amertume lui collait à la gorge à chaque réveil. Il y avait en lui une fondamentale incomplétude, dont il ne prendrait la mesure qu'à sa première transformation. Et elles se sont accrochés à lui, ces images oniriques, elles l'ont suivi dans le passage des années, dans l'enfance puis dans l'adolescence. Jusqu'à la première révélation, jusqu'au mot, qui lui a semblé le premier de tous. Animagus, animagi. Une transformation complète, aussi longue qu'il le lui plairait. S'oublier en l'animal, se noyer en une altérité connue de lui seul. S'incarner enfin au cœur de la vitesse, la faire sienne, la vivre, être possédé par elle. S'offrir à elle ; mieux encore, se faire offrande pour la promesse de l'une de ses ivresses. Dire qu'il fut séduit par l'idée aurait été au mieux euphémique, au pire, éhontément mensonger. Il passa les mois, les années qui suivirent, à, dans un premier temps, se gaver d'informations à ce sujet, de témoignages, et de tout ce qu'il pouvait trouver à ce propos à Mahoutokoro, puis à essayer de suivre le processus qui lui permettrait, à son tour, d'acquérir ce pouvoir tant convoité. Un processus se caractérisant par son extrême longueur et par sa singulière complexité, un processus que Shinichi dut recommencer des dizaines de fois.

Il eut des problèmes avec la première étape (le processus en comptant dix), à garder dans sa bouche la feuille de mandragore un mois, les imprévus lui faisant l'avaler ou la recracher, toutes ces difficultés associées au fait qu'il ne pouvait pas s'en procurer tous les deux jours. Il était censé garder ladite feuille en bouche d'une pleine lune à l'autre, mais il eut l'expérience également de pleines lunes nuageuses qui le forcèrent à reprendre le processus à zéro – il lui fut tout aussi difficile de se procurer d'autres ingrédients nécessaires, tels que que la chrysalide d'un sphinx tête de mort. Mais il recommençait, toujours. Les années n'arrêtèrent pas leur course pour lui, au contraire – elles su succédèrent à une vitesse folle, et l'incident, comme il l'appelle, ne tarda pas à survenir ; le double-renvoi de Takae et de Kaihei, dont on aurait pu penser qu'il allait le couper net dans sa détermination et son envie de devenir Animagus ne fit qu'exacerber cette détermination, l'amplifier au point qu'il y mit toute sa passion, tout son temps et toute son énergie. Il sortit cependant diplômé de Mahoutokoro sans avoir encore réussi à aller au bout du processus, freiné par le contexte scolaire et ses bornes : surveillance presque constante, solitude quasi-impossible... Mais lorsqu'il se trouva de nouveau dans la demeure familiale, seul et désœuvré, il mit tout son cœur à l'ouvrage, fort de toutes les libertés nouvelles s'offrant à lui. Il scandait religieusement ses Amato Animo Animato Animagus à chaque lever et coucher de soleil, sentant contre son cœur comme un autre cœur, battant tout aussi férocement contre ses côtes ; lorsque enfin arriva l'orage qui fit virer sa potion au rouge sang et qu'il la but, il sut qu'il allait, cette fois, parvenir à ses fins. Il fut alors transpercé d'une douleur aiguë, puis lui apparut, subitement, une image mentale : les contours d'une silhouette ailée, entièrement noire...

Mais ce qui suivit – sa première transformation –  le jeta au sol ; une douleur lancinante semblait creuser des galeries béantes sous sa peau, allumer en ses veines un incendie ravageur, l'écarteler lentement... La peur se mit à monter en lui, âcre et sulfureuse – il lui vint l'envie absolument impérieuse de se projeter tête la première contre un mur, mais il avait fort heureusement pris soin de s'isoler dans la forêt épaisse qui jouxtait la demeure de ses parents. A ses yeux, la métamorphose prit des heures et des heures, voire des jours. Il se demanda à plusieurs reprises s'il allait mourir, s'il allait échouer là où d'autres avaient réussi... Et son orgueil l'aida à accélérer le processus : pas question d'être veule, pas question d'admettre un potentiel échec quand d'autres avaient été fructueux. Quoi ! Il allait s'incliner, s'avouer vaincu, s'avouer faible ? Plutôt se briser l'échine que la courber ! Plutôt se briser les jambes que s'agenouiller ! Il y arriverait, coûte que coûte. Il serait cet animal qu'il convoitait depuis des années, il saurait, lui aussi, se dépasser, surpasser les limites charnelles de sa forme humaine. Depuis que lui était apparue sa première vision de l'animal qui lui était associé – laquelle correspondait, très logiquement, à la forme de son Patronus – sa détermination avait décuplé, envahissant tout son être des flammes sauvages de sa toute-puissance. Alors, tout le temps que prit sa transformation, il se concentra, se replia sur lui-même, l'esprit tout entier occupé par l'image de ce fier oiseau, par sa noirceur, par l'indéniable fascination qu'il avait pour lui. Et il se sentit se replier sur lui-même, rapetisser, ses bras s'écarter de son corps, encore et encore – il déployait ses ailes en formation – son visage s'allonger, s'affiner... Il lui sembla qu'on le torturait des heures durant... Mais la transformation en elle-même ne prit pas plus de quelques minutes. C'était fini. Il avait réussi. Il était lui, et pourtant, pas tout à fait. Il avait réussi.

Il lui fallut ensuite se familiariser avec cette nouvelle forme, apprendre à être un corbeau, apprendre à évoluer en tant que tel, apprendre à voler, surtout. Et si les corbillats peuvent compter sur l'éducation maternelle pour ces apprentissages, Shinichi, lui, dut se débrouiller seul, compter sur sa seule observation et sur ses maigres connaissances en la matière... Il se rendit bien vite compte que ses serres et leurs griffes n'étaient pas un atout au sol, bien loin de là – que sa véritable puissance résidait dans ses ailes et sa capacité à s'en servir pour fendre les airs. C'était là l'ultime apprentissage. Il lui fallut de nombreuses tentatives et tout autant d'échecs pour commencer à appréhender la chose. Son caractère intrépide, avoisinant bien souvent l'inconscience pure, lui causa de nombreuses blessures – il ne s'embarrassait pas de précautions et se jetait de hauteurs sans autrement s'émouvoir afin d'essayer de voler. Au début, il se contentait de battre frénétiquement des ailes, comme quelqu'un qu'on jette à l'eau et qui ne sait pas nager se débat en agitant les bras. Il comprit cependant en observant d'autres corbeaux qu'il ne parviendrait pas à son objectif de cette manière. Bien sûr, il lui fallait battre des ailes de manière régulière, mais cela ne signifiait pas le faire sans discontinuer – chaque battement lui offrait quelques secondes de répit, il lui fallait en profiter et déployer ses ailes pour y accueillir l'air et le vent au lieu de les agiter de manière incessante. Le souvenir qu'il avait des pétrel-tempête l'aida également – il se rappela leur grâce, leur prestance, le calme bruissement de leurs ailes géantes, comme s'ils prenaient appui sur l'air au moyen de leurs ailes... Et Shinichi se rapprochait plus du pétrel-tempête que du colibri, malgré les apparences – il lui fallait voler comme tel.

Le jour où il parvint à une complète maîtrise de sa capacité à voler restera à jamais en sa mémoire, indestructible, et il lui associe une gloire éclatante, aux airs d'éternité. Il aura à jamais le souvenir de l'euphorie presque hystérique de son premier vol, la sensation unique et inimitable du vent contre ses plumes, l'ivresse infinie de la vitesse – loin des angoisses d'un sol constamment piétiné par les autres, l'air lui semble à jamais inexploré, comme un immense terrain de jeu pour ses ailes avides et son addiction à l'adrénaline. Il ne s'est jamais lassé de voler. Il vole lorsque marcher lui est trop lourd, insupportable ; il vole lorsqu'il veut éviter les autres, il vole lorsqu'il veut éviter sa chair fragile d'humain. Il vole pour oublier, il vole pour s'oublier. Sa forme d'Animagus lui est devenue essentielle pour affronter l'existence qui est la sienne – elle l'aide à vivre, à s'échapper aux obligations et aux conventions qui l'entravent et lui rendent cette existence difficile. Elle l'aide aussi à se détacher peu à peu des souvenirs venimeux qui gangrènent tout son être, alors même que l'une des premières raisons qui l'ont poussé à essayer de l'obtenir était qu'elle lui rendrait la tâche de retrouver Takae plus aisée, ainsi que celle de se venger de Kaihei. Elle est pour lui une bénédiction, qui, même s'il n'en a pas entièrement conscience, l'aide à aller de l'avant, à se défaire d'un passé qui l'enchaîne.